Cristi Puiu est un réalisateur et scénariste roumain né le 3 avril 1967 à Bucarest. En 1992, il part à Genève où il a été admis dans une école d’art dans la section Peinture. Mais il se rend compte très vite que c’est le cinéma qui le passionne plus que tout et change donc de filière. En 1996, c’est donc avec un diplôme de cinéma qu’il ressort de cette école.

De retour en Roumanie, il commence à réaliser ses premiers films qui obtiennent un très bon accueil. Son premier court métrage « Avant le petit déjeuner » est sélectionné en 1995 au Festival du Film de Locarno. Cinq ans plus tard, il réalise Son premier long, « Le Matos et la Thune », un road movie présenté en 2001 à La Quinzaine des réalisateurs du Festival de Cannes. Il incarne dès lors, le renouveau du cinéma roumain. Trois ans plus tard, il réalise le court métrage « Une Cartouche de Kent et un paquet de café » qui reçoit l’Ours d’or du meilleur court métrage au Festival de Berlin. Puis en 2005, il fait sensation avec « La mort de Dante Lazarescu », un drame qui lui vaut le prix Un certain regard au Festival de Cannes et qui est le premier volet d’une série sur Bucarest. Le second volet, « Aurora », est également présenté dans la section Un certain regard du Festival de Cannes. En 2014 il revient à Cannes avec « Les ponts de Sarajevo », un film collectif présenté en séance spéciale, et en 2016, avec « Sieranevada » en compétition pour la Palme d’or.