Né en 1952 à Vienne, Autriche. Le réalisateur, auteur et producteur a d’abord étudié la réalisation à l’Académie du film de Vienne, puis a commencé sa carrière avec de nombreux documentaires primés tels que Good News (1990), Animal Love (1995) et Models (1998).

Avec son premier long métrage de fiction, Dog Days, il remporte le Grand Prix spécial du jury à Venise en 2001. Import Export (2007) est le premier film de Seidl produit par sa propre société de production, créée en 2003 avec son co-auteure Veronika Franz. Les trois films de sa trilogie primée Paradis (2012) ont été présentés en première en compétition à Cannes, Venise et Berlin. Il réalise ensuite Sous-sols (2014) et Safari (2016).

Ses deux derniers films, Rimini, présenté en première mondiale en compétition à la Berlinale 2022, et Sparta, présenté en première mondiale en compétition au Festival international du film de San Sebastián 2022, forment un dyptique sur l’histoire de deux frères cherchant fortune dans deux endroits différents.